叶桂（1667～1746）字天士，出生中医世家，祖父叶时（字紫帆）自歙县迁徙苏州行医，父叶朝采（字阳生）均为当要名医。天士从小受家庭熏陶，对中医天赋颇高。14岁父殁后，即从其父门人朱某学医，见解每出朱君之上。朱君只好为天士另觅高师。天士勤奋好学闻有所长即以师礼事之，10年先后从师17人。于是医道大进，察色按脉，听声辨形，言语之所在，如见五脏�结，临证处方，不执成见，治多奇中，尤对温热病的诊治更胜一筹。一生诊务繁忙，无暇著述。现流传于世的《温热论》是叶氏出诊时在舟中口述，弟子记录整理而成。《温热论》记录了叶氏对温热病论述的精华部分，重点分析了温邪的传变规律，温热病的病理和治法，创立了卫气营血的辨证体系，记载温热病的察舌、验齿和斑疹、白病的诊法等内容，其中一些学术观点直到现在仍为临床医家所重视。《临证指南医案》全书10卷，其中内科杂病医案8卷，妇科、儿科各1卷。内容以病为纲，分89门，体现了叶氏治病细微，善于抓住主证的特点，立法处方妥帖、中肯，用药灵活而有法度，往往以平凡的药物而获奇效，本书每门之后均附论一篇，虽系叶氏门人执笔，都是叶氏学术思想的精华。如他认为类中风是本虚标实，虚即肝肾阴虚或气虚，实为湿、痰、火、风。这是他对历代医家经验的总结和充实，符合临床实际，又如他认为胃为阳土，喜柔润而恶干燥；脾为阴土喜燥而恶湿。脾主升，胃主降，胃阴虚则不饥不食，应以清养甘润之品治之，提出了“胃阴虚说”等。书中温病治案颇多，吴鞠通《温病条辨》多取材于此。叶氏此书被后世公认为临床医案的范本，一直受到医家的珍视。