夜咳是古今常见疾病之一，隶属于咳嗽范畴，症状繁多，其特点是咳嗽在夜间或入睡后出现，日轻夜重，或干咳无痰、少痰，或咳痰清稀量多，或痰黄质稠，亦可伴见其他脏腑病变表现，影响工作和学习。夜咳病程一般较长，缠绵难愈，反复发作，往往持续数周或数月，治疗相对棘手。现代医学认为，咳嗽的发生与呼吸道黏膜的发生炎症，其刺激通过迷走神经传入中枢系统，作用于延髓咳嗽中枢有关，而夜间迷走神经张力增加、兴奋性增高，故咳嗽夜间加重。目前西医治疗以对症治疗为主要手段，以止咳药、抗生素和抗过敏药物多见，但其仍是对症手段，意在减轻患者的痛苦、延缓病情发展，虽能达到止咳的效果，但停药后复发率高，再次受到刺激易造成咳嗽的反复发作，缠绵难愈则加重肺气肺体的损伤 ，可见疗效欠佳，无法代替病因根除治疗。新安医学关于夜咳的论述不仅较为详细，且理法方药明备，既根于内经“五脏六腑皆令人咳”的理论基础，又有所发展。