沛隆堂始祖程世德，字明友，原为儒生，心怀济世之志。据《程氏家谱》记载，他自幼勤奋学习，屡试不第后转而学医，精通内、妇、儿科，外科亦有建树。之后他随母舅经商于江右，后于汉口设立医寓，以医术闻名遐迩，求诊者络绎不绝。程世德不仅医术广博精湛，且乐善好施，深受族人敬仰，根据清朝光绪《婺源县志》记载，他幼时贫寒，长大后勤俭成家，慷慨解囊支持族中事务，拒绝子女为其谋求官职。身为新安卫镇抚程以忠之后，儒医相通，儒学造诣深厚，又是一代名医，将沛隆堂程氏医学传播至各地，同时带回徽州以外名医的医理医技，对沛隆堂程氏医学的繁荣作出了贡献。新安医家多好学不倦，勤奋读书，利用交往便利访友拜师，增加学识。程世德在江右贸易多年，甚为推崇名医喻嘉言，虽对喻嘉言的“三纲鼎立”学说有所保留，但对其“大气论”十分推崇，展现出融会贯通且不盲从的能力。中年后，程世德转至汉口，受徽商许蘧园邀请开设沛隆堂医馆，主要为来往徽商诊治。他医术精湛，口碑极佳，拒绝了李姓药商的高薪聘请，坚守医德。后其子程大良、程大垣继承其医术，继续为人民服务。